Hoewel duurzaamheid vaak binnen een milieukader wordt gezien, heeft een holistische benadering die de werkelijke impact van drie essentiële categorieën omvat, brede acceptatie gekregen.

Deze categorieën staan bekend als de drie pijlers van duurzaamheid en omvatten planeet, mensen en winst. Wat houdt dit raamwerk in en hoe wordt het gebruikt? Dat leggen we hieronder uit.

Wat is corporate sustainability?

Corporate sustainability is een zakelijke benadering die zich richt op het creëren van langetermijnwaarde voor stakeholders, terwijl verantwoording wordt gewaarborgd.

Het gaat om het begrijpen en beheren van de economische, sociale en milieu-impact van de activiteiten van een bedrijf, en tegelijkertijd ervoor te zorgen dat het bedrijf op een verantwoorde, ethische en duurzame manier succesvol blijft.

Belangrijkste onderdelen van corporate responsibility

Laten we de belangrijkste componenten of verantwoordelijkheden van corporate sustainability beter bekijken:

Economische verantwoordelijkheid

Bedrijven zorgen voor hun financiële stabiliteit en groei, nemen beslissingen die winst bevorderen, maar niet ten koste van het milieu of de samenleving.

Sociale verantwoordelijkheid

Bedrijven handelen ethisch en dragen positief bij aan het welzijn van de gemeenschap, met factoren zoals werknemersrechten, eerlijke handel en gemeenschapsontwikkeling.

Milieuverantwoordelijkheid

Bedrijven minimaliseren hun negatieve impact op het milieu door afval en emissies te verminderen, middelen efficiënt te gebruiken en groene technologieën toe te passen.

Het uiteindelijke doel van corporatieve duurzaamheid is om op een manier te opereren die de toekomstige levensvatbaarheid van het bedrijf en de gemeenschappen die het bedient beschermt, terwijl het ook respect en zorg voor de planeet toont.

Door economische groei in balans te brengen met sociale vooruitgang en milieubeheer, kunnen bedrijven echte duurzame groei bereiken.

{{custom-cta}}

De drie pijlers van duurzaamheid (Triple Bottom Line)

De drie pijlers van duurzaamheid, vaak aangeduid als de ‘triple bottom line’, bestaan uit sociale, milieuvriendelijke en economische dimensies.

De sociale pijler, of ‘people’, benadrukt eerlijke zakelijke praktijken voor werknemers en de gemeenschap.

De milieu pijler, ‘planet’, moedigt verantwoord gebruik van middelen aan om het milieu te beschermen.

De economische pijler, ‘profit’, gaat over het creëren van economische waarde die ook de milieu- en sociale kosten in overweging neemt.

Laten we nu dieper ingaan op de specifieke pijlers en hun implicaties.

Sociale pijler - bevorderen van eerlijkheid en omarmen van diversiteit

De sociale pijler van duurzaamheid vertegenwoordigt een essentieel aspect van de bedrijfsverantwoordelijkheid en legt de nadruk op eerlijkheid en diversiteit. Het gaat om de manier waarop bedrijven omgaan met mensen – hun medewerkers, klanten en de bredere gemeenschap.

Door eerlijkheid in de bedrijfsvoering te bevorderen en diversiteit te omarmen, kunnen bedrijven bijdragen aan een rechtvaardigere samenleving, wat het sociale welzijn en de stabiliteit bevordert. Laten we dieper ingaan op hoe bedrijven dit kunnen bereiken.

Diversiteit

In het domein van duurzaamheid heeft diversiteit een centrale rol gekregen als een belangrijke factor voor innovatie en veerkracht.

Verschillende perspectieven – van lokaal tot nationaal niveau – bevorderen creativiteit en gezamenlijk probleemoplossen, waardoor de oplossingen die we bedenken holistisch en effectief zijn in het aanpakken van de complexe uitdagingen van klimaatverandering.

Mensenrechten

De band tussen mensenrechten en duurzaamheid is onmiskenbaar. Het waarborgen van het recht op schoon lucht, schoon water en een stabiel klimaat is van groot belang; dit zijn de voorwaarden voor een gezond leven en vormen de hoekstenen van elke strategie die gericht is op langdurige, duurzame ontwikkeling.

Gelijke kansen

In het proces van het ontwikkelen van langetermijnstrategieën voor duurzaamheid is gelijke kansen zowel een bestemming als een reis.

Het gaat om het creëren van gelijke kansen voor iedereen, door eerlijke toegang tot middelen en kansen te waarborgen, en tegelijkertijd de bestaande ongelijkheden te erkennen die het gevolg zijn van historische machtsstructuren.

Duurzame oplossingen voor klimaatproblemen moeten niet alleen inclusief zijn, maar ook gericht zijn op het corrigeren van deze bestaande ongelijkheden.

Betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld

De rol van het maatschappelijk middenveld in duurzaamheid kan niet genoeg benadrukt worden. Deze groepen spelen een cruciale rol bij het aandringen op verandering, het verantwoordelijk houden van overheden en bedrijven, en het zorgen ervoor dat de stemmen van de meest kwetsbaren gehoord worden in het discours rond klimaatverandering en duurzaamheid.

De ecologische pijler – het beschermen van onze planeet en haar diverse ecosystemen

De ecologische pijler van duurzaamheid heeft prioriteit voor onze planeet en de invloed die wij als mensen daarop hebben. Het gaat erom onze afhankelijkheid van de diverse ecosystemen van de aarde te erkennen en concrete stappen te nemen om onze impact te minimaliseren.

Van energieverbruik en afvalbeheer tot het behoud van biodiversiteit, bedrijven spelen een sleutelrol in het beschermen van onze gedeelde omgeving. Door milieuvriendelijke praktijken in hun bedrijfsvoering te integreren, kunnen bedrijven bijdragen aan het mitigeren van klimaatverandering. Hier zijn vier belangrijke dimensies van de ecologische pijler:

Compliance

In de ecologische sfeer gaat compliance niet alleen om het naleven van regelgeving, maar ook om proactief werken naar netto-nul (net-zero).

Het vrijwillig rapporteren van CO2-uitstoot is bijvoorbeeld een stap richting meer transparantie en verantwoording, en toont de betrokkenheid van een bedrijf om deel van de oplossing te zijn in plaats van het probleem.

Biodiversiteitsmanagement

Biodiversiteit is een voorwaarde voor het leven op onze planeet, omdat het het evenwicht en de gezondheid van ecosystemen en daarmee ons eigen overleven behoudt.

Effectief biodiversiteitsbeheer gaat over het erkennen van onze onderlinge afhankelijkheid van alle levensvormen en het maken van een gezamenlijke inspanning om ze te beschermen. Het is een herinnering dat mensen de natuur nodig hebben, niet andersom.

Emissies

Het aanpakken van emissies is een cruciaal onderdeel van elke milieustrategie. Het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen gaat niet alleen om het behalen van doelen; het gaat om het vervullen van onze verantwoordelijkheid naar toekomstige generaties.

Materiaalgebruik en lozingen

Het omarmen van een circulaire economie — waarbij middelen worden gebruikt, hergebruikt en gerecycled — kan helpen om afval te minimaliseren en schadelijke lozingen in onze ecosystemen te voorkomen.

Door over te schakelen van een lineaire 'take-make-waste' benadering naar een meer circulaire 'reduce-reuse-recycle' principe, kunnen bedrijven en consumenten samen zorgen voor de duurzaamheid van grondstoffen en de gezondheid van onze planeet.

De economische pijler – het verantwoord cultiveren van welvaart en vooruitgang

De economische pijler van duurzaamheid benadrukt de rol van bedrijven in het bevorderen van welvaart en vooruitgang, maar niet tegen elke prijs. De focus ligt hier op het realiseren van economische groei op een verantwoorde manier, waarbij sociale welvaart en milieubescherming in overweging worden genomen.

Het gaat om het herdefiniëren van succes, niet alleen in termen van financiële winst, maar in de bredere context van duurzame ontwikkeling. Laten we dieper ingaan op hoe deze verantwoorde cultivatie van welvaart in de praktijk kan worden gerealiseerd.

Duurzame groei

In de economische context van duurzaamheid moet groei gelijk staan aan langdurigheid. Het gaat erom ervoor te zorgen dat onze vooruitgang vandaag de dag de mogelijkheden van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien, niet in gevaar brengt — volgens het leidende principe van het Brundtland-rapport uit 1987, dat de basis legde voor de duurzaamheidinspanningen van vandaag.

Duurzame groei is de slimme fusie van milieuvriendelijke, sociale en economische prioriteiten om ontwikkeling te bevorderen die lang blijft bestaan.

Inclusieve groei

Inclusieve groei erkent dat economische vooruitgang breed gedragen en eerlijk moet zijn, ten goede van alle leden van de samenleving. Het is het idee dat welvaart de vele in plaats van de weinigen moet dienen.

Door inclusieve groei te bevorderen, zorgen we ervoor dat lokale en wereldwijde ongelijkheden worden verinnerlijkt in toekomstige beleidsprocessen.

Risicomanagement

Bij het nastreven van duurzaamheid wordt risicomanagement een belangrijk economisch principe. Dit omvat het identificeren en mitigeren van niet alleen financiële risico's, maar ook van milieu- en sociale risico's.

Door dit te doen, creëren we veerkrachtige economieën die in staat zijn om elke storm te doorstaan, of het nu gaat om financiële neergangen of milieucrises.

Hoe zijn de drie pijlers van duurzaamheid met elkaar verbonden?

De drie pijlers van duurzaamheid – sociaal, ecologisch en economisch – zijn diep met elkaar verbonden, waarbij elke pijler de andere beïnvloedt en ervan afhankelijk is.

Zoals bij een driepotige stoel valt de structuur om als één wordt verwijderd; duurzaamheid vereist een focus op alle drie de pijlers om sterk te blijven.

Sociaal en ecologisch verband

De sociale pijler is sterk verbonden met de ecologische. De omgeving waarin we leven heeft aanzienlijke invloed op onze levenskwaliteit, van de lucht die we inademen tot het water dat we drinken.

Het verlies van biodiversiteit en klimaatverandering treffen de gemarginaliseerde gemeenschappen het zwaarst, wat het cruciale verband tussen sociale rechtvaardigheid en ecologische gezondheid benadrukt.

Sociaal en economisch samenspel

Social sustainability and economic sustainability are deeply intertwined. Without equal opportunities and a fair distribution of resources, economic growth is unsustainable. 

Conversely, a healthy economy enables social progress, providing the means for individuals and communities to thrive.

Ecological and economic connection

Sociale duurzaamheid en economische duurzaamheid zijn diep met elkaar verweven. Zonder gelijke kansen en een eerlijke verdeling van hulpbronnen is economische groei niet duurzaam.

Omgekeerd maakt een gezonde economie sociale vooruitgang mogelijk, doordat ze de middelen biedt voor individuen en gemeenschappen om te floreren.

De synergy van duurzaamheid

De drie pijlers van duurzaamheid zijn geen afzonderlijke entiteiten, maar vormen een holistisch geheel. Voor duurzame ontwikkeling – of dit nu lokaal, nationaal of wereldwijd is – moeten de sociale, economische en ecologische elementen elkaar actief aanvullen en versterken.

Het vinden van de juiste balans tussen de 3 P’s van duurzaamheid

 Het vinden van de juiste balans tussen de 3 P's van duurzaamheid is een cruciaal aspect van duurzame ontwikkeling. Deze balans bevordert sociale gelijkheid, milieubescherming en economische welvaart tegelijkertijd.

De uitdaging ligt niet in het prioriteren van de ene boven de andere, maar in het begrijpen van hun diepgaande onderlinge verbondenheid. Dit is hoe je ze kunt combineren:

Het opstellen van een holistisch kader

Het creëren van een holistisch kader vereist het behandelen van de drie pijlers niet als afzonderlijke entiteiten, maar als een geïntegreerd systeem waarbij de gezondheid van elk component de algehele balans beïnvloedt.

Het doel is om strategieën te ontwikkelen die tegelijkertijd sociale vooruitgang, economische groei en milieubescherming bevorderen, in plaats van de ene boven de andere te stellen.

De Human Development Index als voorbeeld

Een praktisch voorbeeld van een dergelijke holistische benadering is de Human Development Index (HDI). De HDI, geïntroduceerd door de Verenigde Naties, meet de levensstandaard van een land, inclusief gezondheid, onderwijs en inkomen.

Deze brede benadering weerspiegelt het begrip dat economische welvaart alleen niet voldoende is voor echte ontwikkeling. Evenzo moeten we bij de zoektocht naar duurzaamheid zowel sociale als ecologische factoren naast economische overwegingen meenemen.

Net zoals de HDI verschillende factoren omvat om de ontwikkeling van een land te beoordelen, moeten bedrijven sociale, ecologische en economische overwegingen integreren om echte duurzaamheid te bereiken.

Deze holistische mentaliteit gaat verder dan een eenzijdige focus op winst, waardoor een alomvattende benadering mogelijk wordt die kan leiden tot blijvende, betekenisvolle vooruitgang.

Hoe ESG verschilt van de drie pijlers van duurzaamheid

ESG, ofwel Environmental, Social, and Governance, is een kader dat door organisaties wordt gebruikt om hun impact op de samenleving en het milieu te evalueren, terwijl tegelijkertijd robuuste governancepraktijken worden gewaarborgd. In tegenstelling tot de bredere ecologische, sociale en economische pijlers, die een algemeen overzicht geven van duurzaamheid en maatschappelijke impact, omvat ESG specifiek governance, waarbij de nadruk ligt op bedrijfsleiderschap, ethische normen en naleving van regelgeving.

ESG vormt de basis van de Europese duurzaamheidsrapportage, met name onder de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), die uitgebreide openbaarmaking van ESG-gerelateerde informatie vereist, waardoor transparantie en verantwoording in bedrijfsduurzamheidsinspanningen worden gewaarborgd.

Waarom 'green skills' essentieel zijn voor het bouwen van een duurzaam bedrijf

'Green skills' worden snel een zakelijke noodzaak in plaats van een optionele toevoeging.

In hun poging om duurzamer te worden, hebben bedrijven mensen nodig die de complexiteit van milieukwesties kunnen begrijpen, innovatieve oplossingen kunnen bedenken en de overgang naar duurzamere praktijken kunnen aandrijven.

Deze vaardigheden versterken niet alleen de toewijding van een bedrijf aan milieubeheer, maar bieden ook een concurrentievoordeel in de steeds meer milieubewuste wereldwijde markt. Laten we de redenen verkennen die groene vaardigheden zo onmisbaar maken voor duurzame bedrijven.

Innovatie drijven

Groene vaardigheden, die betrekking hebben op kennis en capaciteiten op het gebied van milieu- en duurzaamheidskwesties, zijn cruciaal voor het stimuleren van innovatie in duurzame bedrijven. Ze bevorderen creatief denken en de ontwikkeling van nieuwe, milieuvriendelijke producten, diensten en processen.

Voldoen aan regelgevingseisen

Met de toenemende milieuregels en -normen moeten bedrijven beschikken over groene vaardigheden om te zorgen voor naleving. Dit omvat het begrijpen van wetgeving, het implementeren van duurzame praktijken en het opstellen van gedetailleerde milieu-impactrapporten.

Reageren op marktvraag

Er is een groeiende vraag van consumenten naar duurzame producten en diensten. Groene vaardigheden helpen bedrijven om deze trend te begrijpen en hierop te reageren, zodat ze concurrerend blijven en aan de verwachtingen van klanten kunnen voldoen.

Verlagen van operationele kosten

Vaardigheden op het gebied van energie-efficiëntie en afvalvermindering kunnen bedrijven helpen hun operationele kosten te verlagen. Door duurzame praktijken te identificeren en toe te passen, kunnen bedrijven hun hulpbronnenverbruik en afvalproductie verminderen, wat leidt tot aanzienlijke besparingen.

Versterken van de merkreputatie

'Green skills' stellen bedrijven in staat om verantwoordelijk om te gaan met het milieu, wat de reputatie kan verbeteren bij belanghebbenden, waaronder klanten, werknemers en investeerders.

Het tonen van een commitment aan duurzaamheid kan het imago van een merk versterken en de klantloyaliteit vergroten.

'Green skills' fungeren als de motor die de verschuiving naar duurzamere bedrijfspraktijken aandrijft. Ze bevorderen innovatie, zorgen voor naleving, reageren op de consumentenvraag, verlagen kosten en versterken de reputatie van een merk.

Naarmate het bedrijfslandschap evolueert naar een focus op duurzaamheid, zullen 'green skills' alleen maar belangrijker worden, en een integraal onderdeel vormen van het toolkit van elk bedrijf voor succes in de groenere wereld van morgen.

{{custom-cta}}

Praktische voorbeelden van de 3 pijlers van duurzaamheid in moderne bedrijven

Het begrijpen van de 3 pijlers van duurzaamheid is essentieel om het bedrijfslandschap te navigeren, waarin veel bedrijven de ‘drie P’s’ tegenwoordig omarmen. Hieronder volgen verschillende voorbeelden van bedrijven die ten minste één pijler in hun dagelijkse activiteiten hebben geïntegreerd.

Voorbeelden van de sociale pijler

‍Om de sociale pijler van duurzaamheid echt te begrijpen, kijken we naar twee Nederlandse voorbeelden: Moyee Coffee en Dopper. Hun acties op het gebied van eerlijke handel en gemeenschapseducatie laten zien hoe bedrijven sociale verantwoordelijkheid in hun kernactiviteiten kunnen verwerken.

Moyee Coffee's FairChain model

Moyee Coffee is een klein Nederlands koffiebrandbedrijf dat het FairChain-model heeft geïmplementeerd om ervoor te zorgen dat boeren in Ethiopië, waar zij hun koffie vandaan halen, een eerlijke prijs voor hun bonen ontvangen. Ze bevorderen ook sociaal ondernemerschap door lokale mensen in de koffie-industrie op te leiden.

Dopper's education initiatives

Dopper, een Nederlands bedrijf dat herbruikbare waterflessen produceert, organiseert educatieve programma's over plasticafval om bewustzijn te creëren en gedragingen te veranderen. Hun initiatieven richten zich op verschillende leeftijdsgroepen, waarmee ze een geïnformeerde gemeenschap creëren die duurzaamheid waardeert.

Voorbeelden van de ecologische pijler

Om de ecologische pijler van duurzaamheid te illustreren, kunnen we kijken naar de acties van Fairphone en MUD Jeans. Door duurzame productie en circulaire economie-modellen laten deze bedrijven zien hoe bedrijven hun ecologische impact aanzienlijk kunnen verminderen.

Fairphone’s duurzame productie

Fairphone, een Nederlandse sociale onderneming, creëert milieuvriendelijke smartphones. Ze benadrukken duurzaamheid, herstelbaarheid en het inkopen van eerlijke, gerecyclede materialen, waarmee ze elektronische afval en ecologische impact verminderen.

MUD Jeans' circulaire mode

 MUD Jeans is een Nederlands denimmerk dat een circulaire economie-benadering volgt. Ze bieden een 'Lease A Jeans'-model aan, waarbij klanten hun jeans na gebruik kunnen retourneren voor recycling of upcycling, wat afval vermindert en duurzaam consumptiegedrag bevordert.

Voorbeelden van de economische pijler

Als we de economische pijler van duurzaamheid onderzoeken, vinden we twee voorbeelden bij Nederlandse bedrijven Triodos Bank en Tony’s Chocolonely. Hun praktijken op het gebied van ethisch investeren en winstverdeling tonen aan hoe bedrijven economische groei kunnen realiseren die zowel verantwoordelijk als voordelig is voor alle belanghebbenden.

Triodos Bank’s ethisch investeren

Triodos Bank is een pionier in ethisch bankieren en investeert het geld van haar klanten alleen in bedrijven die een positieve bijdrage leveren aan de maatschappij en het milieu. Hun focus op duurzame financiering laat zien hoe bedrijven economisch kunnen groeien, terwijl ze tegelijkertijd de maatschappij en het milieu ten goede komen.

Tony’s Chocolonely’s winstverdeling‍‍

Tony’s Chocolonely past een uniek winstverdelingsmodel toe met hun cacaoboeren om economische duurzaamheid en eerlijkheid in hun toeleveringsketen te waarborgen. Deze strategie bevordert niet alleen eerlijkere economische relaties, maar stimuleert ook duurzame landbouwpraktijken bij hun leveranciers.

Deze voorbeelden tonen aan hoe bedrijven, groot en klein, de principes van duurzaamheid succesvol kunnen integreren in hun bedrijfsvoering.

Of het nu gaat om eerlijke handel, circulaire economie-modellen of ethisch investeren, elk bedrijf heeft het potentieel om positief bij te dragen aan de sociale, ecologische en economische dimensies van duurzaamheid.

Het vergroenen van de economie door middel van juiste koolstofboekhouding binnen je bedrijf

Koolstofboekhouding, het meten en verminderen van broeikasgasemissies, is essentieel voor bedrijven om hun ecologische impact te beoordelen. De volgende punten benadrukken het belang ervan en hoe effectieve implementatie je bedrijf kan helpen om bij te dragen aan een groenere economie.

Emissiebronnen identificeren

 Het implementeren van juiste koolstofboekhouding op bedrijfsniveau houdt in dat alle bronnen van broeikasgasemissies nauwkeurig worden gemeten en gedocumenteerd.

Dit omvat zowel directe emissies van bedrijfsactiviteiten als indirecte emissies uit de toeleveringsketens, energieverbruik en productlevenscycli. Het begrijpen van deze bronnen stelt bedrijven in staat om te identificeren waar verminderingen het meest effectief kunnen zijn en deze gebieden prioriteit te geven voor actie.

Duurzame innovaties stimuleren

Met een duidelijk begrip van hun koolstofvoetafdruk kunnen bedrijven beginnen met innoveren voor duurzaamheid.

Koolstofboekhouding biedt cruciale gegevens om onderzoek en ontwikkeling te informeren, waardoor bedrijven duurzamere processen kunnen ontwikkelen, producten met een lage koolstofuitstoot kunnen creëren en mogelijk nieuwe marktkansen kunnen openen.

Door hun emissies te verminderen, verkleinen bedrijven ook hun blootstelling aan toekomstige koolstofprijzen, wat hen in staat stelt zich voor te bereiden op langdurige economische veerkracht.

Bedrijfsreputatie en vertrouwen vergroten

Bedrijven die actief hun broeikasgasemissies meten, verminderen en rapporteren, tonen een inzet voor duurzaamheid die hun reputatie bij consumenten, investeerders en potentiële werknemers kan versterken.

In een steeds meer milieubewuste markt kan transparantie in koolstofboekhouding vertrouwen bevorderen, klantloyaliteit vergroten en investeringen aantrekken, wat bijdraagt aan het vergroenen van de bredere economie.

Klaar om te beginnen? Zorg ervoor dat je een goed koolstofboekhoudsoftware gebruikt.

Hoe je bedrijfsduurzaamheid kunt aanpakken met Coolset

Het gebruik van Coolset om de duurzaamheidsuitdagingen van je bedrijf aan te pakken is een eenvoudige maar effectieve stap. Coolset, gevestigd in Amsterdam, is een start-up die bedrijven helpt bij het begrijpen en beheren van hun koolstofemissies.

Hoe het werkt:

Meten van koolstofvoetafdruk

Coolset biedt tools die de koolstofemissies van een bedrijf laten zien. Dit helpt bedrijven te zien waar hun vervuiling vandaan komt. Het is als een gezondheidscontrole voor de ecologische impact van een bedrijf.

Duurzaamheid verbeteren

Nadat een bedrijf zijn koolstofvoetafdruk kent, helpt Coolset het deze emissies te verminderen door een decarbonisatie-roadmap op te stellen. Dit doen we door praktische duurzaamheidsadviezen te bieden, die zowel strategieën als samenwerkingen omvatten.

Op deze manier worden bedrijven niet alleen compliant, maar sluiten ze zich ook aan bij een vooruitstrevend netwerk van industrieleiders die actief bezig zijn met het decarboniseren van hun bedrijfsvoering.

‍