Met de deadline voor compliance van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) snel naderend, beseffen CEO’s van middelgrote bedrijven dat duurzaamheid niet slechts een formaliteit is, maar essentieel voor langetermijnsucces.

Het gaat niet langer alleen om het vermijden van boetes of het naleven van nieuwe regels. Het draait om het omarmen van een verantwoordelijkheid die op de lange termijn meer bedrijfswaarde kan creëren. Uit een onderzoek van McKinsey blijkt zelfs dat 40% van de ondervraagde bedrijven verwacht dat hun duurzaamheidsprogramma’s binnen de komende vijf jaar aanzienlijke waarde zullen opleveren.

In dit artikel onderzoeken we wat het echt betekent om een langetermijnstrategie voor duurzaamheid te bouwen die aansluit bij de aankomende EU CSRD. We belichten de voordelen van een doordachte aanpak en bespreken de cruciale rol die CEO’s spelen in dit proces. Bovendien delen we praktische tips om met vertrouwen de toekomst tegemoet te treden.

Inzicht in langetermijnduurzaamheid voor bedrijven

Voordat we ingaan op de details van langetermijnstrategieën voor duurzaamheid, is het belangrijk om eerst te begrijpen wat zakelijke duurzaamheid inhoudt.

Zakelijke duurzaamheid draait om het vinden van een balans tussen de kernactiviteiten van een bedrijf en de impact ervan op mensen en de planeet. Het betekent zakendoen op een ethische en verantwoorde manier, terwijl je economische successen behaalt en tegelijkertijd een positieve bijdrage levert aan het milieu en de samenleving.

Uiteindelijk gaat het erom ervoor te zorgen dat je bedrijf oneindig kan blijven functioneren zonder het milieu of toekomstige generaties in gevaar te brengen.

Wat is een langetermijn duurzaamheidsplan in het bedrijfsleven?

Om dit op de lange termijn te bereiken, moeten CEO’s duurzaamheid integreren in hun kernstrategieën—en een langetermijn duurzaamheidsplan fungeert daarbij als roadmap.

Het plan beschrijft specifieke duurzaamheidsdoelstellingen die ervoor zorgen dat je bedrijf blijft opereren op een manier die waarborgt dat toekomstige generaties ook in hun behoeften kunnen voorzien. Het helpt waarde te creëren die verder reikt dan financiële winst, door rekening te houden met de bredere impact van zakelijke beslissingen.

De drie pijlers van zakelijke duurzaamheid

Langetermijn duurzaamheidsplannen omvatten doorgaans initiatieven uit drie onderscheiden pijlers: milieu, sociaal en economisch. Hieronder een nadere toelichting op elk van deze pijlers.

1. Milieu

De milieupijler draait om het minimaliseren van de impact van je bedrijf op de planeet. Dit omvat praktijken zoals het verminderen van afval, overstappen op hernieuwbare energiebronnen of het beperken van zakelijk vliegverkeer. Het doel is om je algehele ecologische voetafdruk te verkleinen en duurzame bedrijfsvoering te waarborgen die bijdraagt aan de gezondheid van onze planeet.

2. Sociaal

De sociale pijler verwijst naar de initiatieven van je bedrijf om het welzijn van belanghebbenden te waarborgen—of dat nu klanten, werknemers of de bredere samenleving zijn. Dit betekent het betalen van eerlijke lonen aan werknemers en het creëren van een veilige werkomgeving met groeikansen.

De betrokkenheid strekt zich ook uit tot de toeleveringsketen, waarbij je ervoor zorgt dat je leveranciers eveneens ethische arbeidspraktijken hanteren.

3. Economisch

De economische pijler richt zich op het waarborgen van de financiële stabiliteit en langetermijn levensvatbaarheid van je bedrijf. Om economisch duurzaam te zijn, moet je bedrijf winstgevend blijven, operationeel blijven en consistent waarde blijven leveren aan belanghebbenden.

Strategisch risicomanagement staat centraal in deze pijler. Dit houdt in dat je de potentiële impact van je financiële beslissingen en investeringen grondig begrijpt en ervoor zorgt dat deze bijdragen aan de langetermijngroeidoelstellingen van je bedrijf.

Het integreren van alle drie de pijlers binnen je bedrijfsstrategie is cruciaal om langetermijn zakelijke duurzaamheid te realiseren.

Naast het duidelijke milieuargument kan deze aanpak je bedrijf helpen om klanten, werknemers, investeerders en andere belanghebbenden aan te trekken en te behouden die duurzaamheid steeds vaker meenemen in hun beslissingen. Bovendien blijf je op deze manier voorop lopen en voldoe je aan opkomende regelgeving die middelgrote bedrijven treft, zoals de CSRD van de EU.

{{custom-cta}}

Op de korte termijn: de aankomende EU CSRD en de gevolgen

De EU’s Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) is een nieuwe klimaatregelgeving die bedrijven verplicht om te rapporteren over hun milieu- en sociale impact.

Deze regelgeving is een belangrijk onderdeel van het EU-plan om klimaatverandering tegen te gaan. Het bouwt voort op de European Green Deal, die als doel heeft Europa het eerste klimaatneutrale continent te maken tegen 2050 en de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C in lijn met de Overeenkomst van Parijs.

De richtlijn verbetert de bestaande Non-Financial Reporting Directive (NFRD) door de reikwijdte uit te breiden en de eisen te standaardiseren. Dit verhoogt de helderheid en kwaliteit van rapportages, zodat belanghebbenden een beter inzicht krijgen in de duurzaamheidsprestaties en -resultaten van een bedrijf.

Waar ongeveer 11.700 bedrijven onder de NFRD vielen, stijgt dat aantal onder de CSRD naar ongeveer 71.000 bedrijven—waaronder veel middelgrote ondernemingen zoals die van jou.

Om aan de CSRD te voldoen, moeten bedrijven zich houden aan de European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Dit gedetailleerde raamwerk zorgt ervoor dat duurzaamheidrapportages consistent en van hoge kwaliteit zijn, ongeacht sector of bedrijfsgrootte.

Tijdlijn voor implementatie van de CSRD

De implementatie van de CSRD verloopt stapsgewijs op basis van bedrijfsgrootte, omzet en locatie. Dit zijn de belangrijkste data:

• 2024: Grote bedrijven die al onder de NFRD vallen, moeten voldoen aan de CSRD en rapporteren in 2025.
• 2025: Grote bedrijven die aan twee van de volgende criteria voldoen: 250+ werknemers, €50 miljoen+ netto-omzet, €25 miljoen+ totale activa, moeten voldoen aan de CSRD en rapporteren in 2026.
• 2026: Beursgenoteerde middelgrote bedrijven die aan twee van de volgende criteria voldoen: kleine bedrijven (50-249 werknemers, €10-50 miljoen netto-omzet, €5-25 miljoen totale activa) of microbedrijven (10-49 werknemers, €900k-10 miljoen netto-omzet, €450k-5 miljoen totale activa) moeten voldoen aan de CSRD en rapporteren in 2027.
• 2028: Derde-land ondernemingen met substantiële operaties of noteringen in Europa moeten voldoen aan de CSRD en rapporteren in 2029.

Wat de CSRD betekent voor middelgrote bedrijven

Zoals hierboven aangegeven, komen de deadlines voor CSRD-naleving snel dichterbij. Middelgrote bedrijven die onder deze richtlijn vallen, moeten in 2026 beginnen met naleving en rapporteren over het boekjaar 2027. Hoewel dit nog ver weg lijkt, is de CSRD een zeer complexe richtlijn met een intensieve werklast.

Een duurzaamheidsexpert schat dat het ongeveer 375 uur kan kosten om alleen al de gegevens te verzamelen die nodig zijn voor de eerste set ESRS-vereisten. Om deze reden bereiden veel proactieve organisaties zich voor met een ‘dry run’ om hun gereedheid te beoordelen en verbeterpunten te identificeren.

Belangrijke gevolgen van de CSRD voor middelgrote bedrijven

• Uitgebreide rapportagevereisten
  De CSRD vereist dat duurzaamheidsrapporten worden ingediend in XHTML-formaat en digitaal worden getagd, zodat de gegevens machineleesbaar zijn. Dit betekent dat uw bedrijf mogelijk zijn gegevensbeheersystemen moet upgraden om aan de nieuwe vereisten te voldoen.
• Controlevereisten
  Onder de CSRD moeten duurzaamheidsrapporten worden onderworpen aan een derde partij assurance om hun nauwkeurigheid te verifiëren. Dit betekent dat middelgrote bedrijven ervoor moeten zorgen dat hun rapporten nauwkeurig hun duurzaamheidspraktijken weerspiegelen en dat ze voorbereid zijn op strengere controles door regelgevers.
• Sancties bij niet-naleving
  Naar verwachting zal de richtlijn sancties opleggen bij niet-naleving. Hoewel exacte boetes nog niet zijn gespecificeerd, wordt aangenomen dat ze vergelijkbaar zullen zijn met die onder de vorige NFRD. In Duitsland bereikten de boetes onder de NFRD bijvoorbeeld bedragen tot €10 miljoen, wat suggereert dat soortgelijke sancties onder de CSRD kunnen worden opgelegd.
• Operationele aanpassingen
  Het implementeren van CSRD-vereisten kan betekenen dat u uw bedrijfsvoering moet aanpassen. Dit kan het herzien van inkoopbeleid omvatten, investeren in nieuwe technologie voor betere gegevensverzameling en rapportage, en het verbeteren van interne controles om te voldoen aan de hogere normen voor transparantie en verantwoording.

Voordelen van solide langetermijnplannen voor duurzaamheid

Een solide duurzaamheidsplan doet meer dan alleen zorgen dat u aan regelgeving voldoet—het kan uw bedrijf ook een echt voordeel opleveren. Door uw operaties efficiënter te maken, relaties met stakeholders te versterken en middelen verstandig te gebruiken, bereidt u uw bedrijf voor op langdurig succes. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste voordelen:

Vergroot de efficiëntie en verlaag de kosten

Long-term sustainability is intrinsically linked to greater efficiency and reduced costs. By integrating sustainable practices into your operations, you can streamline processes, minimize waste, and optimize resource use. 

This not only enhances overall operational efficiency, but also leads to significant cost savings over time. In fact, a McKinsey study revealed that strong environmental, social, and governance credentials can lower costs by 5-10%. 

Langetermijnduurzaamheid is intrinsiek verbonden met grotere efficiëntie en lagere kosten. Door duurzame praktijken in uw operaties te integreren, kunt u processen stroomlijnen, afval minimaliseren en het gebruik van middelen optimaliseren. Dit verhoogt niet alleen de algehele operationele efficiëntie, maar leidt ook tot aanzienlijke kostenbesparingen op de lange termijn. Een McKinsey-studie heeft aangetoond dat sterke milieu-, sociale en governance-kwalificaties de kosten met 5-10% kunnen verlagen.

Maak gebruik van nieuwe bedrijfsmodellen

Solide langetermijnplannen voor duurzaamheid kunnen ook deuren openen naar nieuwe markten en bedrijfsmodellen. Van het uitbreiden naar regio's die prioriteit geven aan groene producten en diensten tot het ontwerpen van producten die hergebruikt, gerepareerd of gerecycled kunnen worden, er zijn volop mogelijkheden waarop langetermijnduurzaamheid nieuwe inkomstenstromen kan creëren.

Aantrekken van nieuwe investeringen

Duurzaamheid wordt ook steeds belangrijker voor investeerders—zelfs meer dan kortetermijnwinsten. Een studie van EY toonde aan dat 78% van de investeerders vindt dat bedrijven moeten investeren in ESG-verbeteringen, zelfs als dit ten koste gaat van hun kortetermijnwinsten.

Met 89% van de investeerders die ESG-kwesties in hun investeringsaanpak betrekken, is het duidelijk dat het ontwikkelen van een langetermijnplan voor duurzaamheid niet alleen gaat om het doen van goed—het gaat om het aantrekken van investeerders die de voorkeur geven aan langetermijnwaarde boven onmiddellijke rendementen.

Verkrijgen van betaalbare financiering

Banken en financiële instellingen geven ook steeds meer prioriteit aan ESG-criteria bij hun leningsbeslissingen. Een studie van openESG, waarbij 63 Duitse financiële instellingen betrokken waren, onthulde dat 23% van de banken ESG-criteria in overweging neemt bij het verstrekken van leningen aan MKB-bedrijven, en één op de acht heeft zaken geweigerd met MKB-bedrijven vanwege duurzaamheidsrisico's.

Dit benadrukt het belang van langetermijnplannen voor duurzaamheid voor MKB-bedrijven om toegang te krijgen tot betaalbare financiering.

Verhoog de werknemerstevredenheid en retentie

Bedrijven die zich inzetten voor duurzaamheid ervaren vaak hogere niveaus van werknemerstevredenheid en -retentie. Een studie van Cone Communications toonde aan dat 64% van de millennials niet eens zou overwegen voor een bedrijf te werken als het geen sterk CSR-beleid heeft.

Werknemers kijken ook steeds meer naar bedrijven die hun persoonlijke waarden weerspiegelen. Volgens Deloitte zegt 77% van de Gen Z-werknemers dat het belangrijk is om voor een bedrijf te werken wiens waarden overeenkomen met de hunne.

Verhoog klantloyaliteit

Consumenten zijn ook loyaler aan merken die ethische praktijken tonen en zich zorgen maken om de gemeenschap. Een enquête van LendingTree vond dat 55% van de consumenten meer zou uitgeven voor milieuvriendelijke producten. Een andere studie van het World Economic Forum ontdekte dat verantwoorde toeleveringsketens de merkwaarde met 15-30% kunnen verhogen.

Verminder je koolstofvoetafdruk

Of het nu gaat om het verminderen van je energieverbruik, overstappen op groene energieproviders, of het prioriteren van duurzame reisopties, al deze maatregelen kunnen de klimaatinvloed van je bedrijfsactiviteiten verminderen. Initiatieven die zo simpel zijn als het kiezen van milieuvriendelijke laptops die minder energie verbruiken, kunnen de operationele kosten en koolstofemissies in de loop van de tijd aanzienlijk verlagen.

Verbeter biodiversiteit en ecosysteemgezondheid

Het implementeren van duurzaamheidsinitiatieven die natuurlijke habitats beschermen en herstellen, kan je bedrijf helpen biodiversiteit te behouden.

Voldoe aan milieuregels

Of het nu de UK’s Streamlined Energy and Carbon Reporting (SECR), de EU’s CSRD, of de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is, klimaatwetgeving heeft steeds meer invloed op MKB-bedrijven.

Duurzaamheid proactief aanpakken zorgt ervoor dat je bedrijf voorloopt op deze regelgeving en vervelende boetes voor niet-naleving vermijdt.

De rol en verantwoordelijkheid van CEO's in corporate duurzaamheid

Gezien de vele voordelen is het duidelijk dat duurzaamheid een niet-onderhandelbaar onderdeel wordt van zakendoen – en CEO's zijn het daarmee eens. Volgens het grootste CEO-onderzoek ooit van de UN Global Compact en Accenture over duurzaamheid, gelooft 98% van de CEO's dat duurzaamheid essentieel is voor hun rol.

Om te voldoen aan de toenemende druk van stakeholders, moeten CEO's actief duurzaamheid prioriteren, duidelijke doelen stellen en deze integreren in de bedrijfsstrategie. Ze moeten beslissingen nemen die duurzame praktijken en langetermijnwinst prioriteren. Door zich publiekelijk uit te spreken over duurzaamheid, kunnen CEO's het goede voorbeeld geven en de bredere industrie beïnvloeden.

De toekomst met vertrouwen tegemoet zien

Corporate duurzaamheid draait om het vermogen om bedrijfsactiviteiten lange tijd vol te houden. CEO's zouden duurzaamheid uitdagingen moeten zien als strategische kansen om te groeien en te innoveren, zodat ze hun bedrijven kunnen voorbereiden op toekomstige verschuivingen in de markt en regelgeving.

Beste praktijken en praktische tips

Duurzaamheid integreren in de kern van je bedrijfsvoering vereist toewijding en een verandering van mindset. Hier zijn enkele praktische manieren waarop CEO's de duurzaamheid van hun bedrijf kunnen verbeteren:

Strategische partnerschappen aangaan

Zoek en vestig samenwerkingen met organisaties die aanvullende sterke punten en middelen kunnen bieden. Dit kan de veerkracht en innovatiecapaciteit van je bedrijf in duurzaamheidinspanningen vergroten. In feite bleek uit het UN Global Compact en Accenture-onderzoek dat 66% van de CEO's strategische langetermijnpartnerschappen aangaat om veerkracht op te bouwen.

Je toeleveringsketen herstructureren

Scope 3-emissies kunnen verantwoordelijk zijn voor maar liefst 88% van de koolstofvoetafdruk van een bedrijf. Neem een proactieve rol in het herconfigureren van je toeleveringsketen om duurzamer en robuuster te worden. Zoek naar kansen om eco-vriendelijke leveranciers en duurzaamheidspraktijken te integreren die de operationele efficiëntie kunnen verbeteren en de milieueffecten kunnen verminderen.

Prioriteit geven aan het herscholen van je personeel

Investeer in trainingsprogramma’s die je medewerkers voorbereiden op de toekomst. Focus op vaardigheden met betrekking tot duurzaamheid en opkomende technologieën, zodat je team zich kan aanpassen en vooruitstrevend blijft.

Hulpbronnen efficiënter gebruiken

Onderzoek kritisch hoe je bedrijf natuurlijke hulpbronnen gebruikt. Implementeer strategieën die duurzaam gebruik bevorderen, zoals het verminderen van afval, het recyclen van materialen en het gebruik van hernieuwbare hulpbronnen om je milieu-impact te minimaliseren.

Innovatie en continue verbetering

Technologie speelt ook een cruciale rol in het bevorderen van corporate duurzaamheid. Volgens de UN Global Compact en Accenture-enquête omarmen de leidende CEO’s technologie al om duurzaamheidresultaten te verbeteren, van het verminderen van emissies tot het verbeteren van de efficiëntie van hulpbronnen.

Dit omvat het lanceren van eco-vriendelijke producten en diensten (63%), het verbeteren van de duurzaamheid dataverzameling in hun waardeketens (55%) en het vergroten van het gebruik van hernieuwbare energiebronnen (49%).

Bijna de helft beweegt zich naar circulaire bedrijfsmodellen en 40% verhoogt de investeringen in onderzoek en ontwikkeling om duurzame innovatie te stimuleren.

Hoe het juiste duurzaamheid compliance software kan helpen

Het begrijpen en beheren van corporate duurzaamheid kan complex zijn, maar de juiste tools kunnen het verschil maken. Door gegevensverzameling te stroomlijnen, nauwkeurigheid te waarborgen en rapportageprocessen te vereenvoudigen, kan duurzaamheid compliance software duurzaamheid van een uitdagende taak naar een strategisch voordeel transformeren.

Als CEO speel je een cruciale rol in het begeleiden van je bedrijf naar duurzame praktijken, vooral nu de CSRD-deadlines naderen. Klaar om compliance beheersbaarder te maken? Plan vandaag nog een gratis demo met een Coolset-klimaatexpert en zet de eerste stap richting moeiteloze compliance en verbeterde duurzaamheidsprestaties.